Έτοιμος να ράψει το 7ο αστέρι!

Είχε την ευκαιρία να υπερασπίσει τον τίτλο του και δε μπορούσε να την αφήσει να πάει χαμένη!

Ο Παναθηναϊκός κέρδισε στο ΟΑΚΑ τη Μακάμπι με 86-85 έπειτα από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι και βρίσκεται πλέον στο Final -4 της Κωνσταντινούπολης όπου θα αντιμετωπίσει την ΤΣΣΚΑ.


Οι «πράσινοι» με πρόσωπο του αγώνα τον αρχηγός τους Δημήτρη Διαμαντίδη που έβγαλε εξαιρετική άμυνα στο τέλος επιβίωσαν στο θρίλερ των τελευταίων δευτερολέπτων.
Μπροστά σε περισσότερους από 20.000 φίλους του που δημιούργησαν μία εκπληκτική ατμόσφαιρα, ο Παναθηναϊκός έδειξε την καρδιά του πρωταθλητή για να φτάσει στη μεγάλη νίκη. Δε λύγισε ούτε από τις 6 χαμένες βολές στα τελευταία 80'' ούτε και στο γεγονός πως η Μακάμπι πήρε την τελευταία κατοχή.

Με το σκορ 83-79 τα 12,7 ο Μπλου έβαλε το καλάθι και κέρδισε και το φάουλ από τον Διαμαντίδη. Ευστόχησε στη βολή και μείωσε σε 83-82. Το άμεσο (στα 11,3'') φάουλ στον Διαμαντίδη είχε ως αποτέλεσμα στο 85-82 με τις 2/2 βολές του.
Ο Πνίνι πήρε τη μπάλα από την επαναφορά στην κορυφή, σηκώθηκε για τρίποντο, αστόχησε όμως ο Περπέρογλου είχε κάνει φάουλ. Ο Ισραηλινός με 3/3 ισοφάρισε στα 9,8'' σε 85-85! Στα 5'' ο Διαμαντίδης πήρε τα βήματα και κέρδισε το φάουλ από τον Χέντριξ και έδωσε προβάδισμα με 86-85 στον Παναθηναϊκό με 1/2 βολές. Ο Μπουρτσέιν πήρε το ριμπάουντ αλλά «κόλλησ廨στην άμυνα του Παναθηναϊκού και οι «πράσινοι» σφράγισαν το εισιτήριο για την Πόλη!
Γνωρίζονταν καλά…
Από την αρχή της αναμέτρησης φάνηκε πως οι δύο ομάδες, γνώριζαν πολύ καλά [η μία την άλλη. Άλλωστε σε αυτές τις σειρές δύσκολα κάποιος προπονητής θα παρουσιάσει κάτι καινούριο.
Οι φιλοξενούμενοι, έκαναν αυτό που είχε ζητήσει ο Μπλατ την προηγούμενη. Μπήκαν δυνατά με στόχο να αιφνιδιάσουν τον Παναθηναϊκό και να μεταφέρουν την πίεση. Σε επίπεσο αριθμών και μόνο τα κατάφεραν, αφού παρότι προηγήθηκαν με 2-6 στο 2' δεν είχαν τη δυνατότητα να συνεχίσουν στο δικό τους ρυθμό.
Ο Παναθηναϊκός απάντησε άμεσα και ισορρόπησε το παιχνίδι που πλέον πήγαινε καλάθι- καλάθι, δίχως κάποια από τις δύο ομάδες να μπορέσει να ξεφύγει. Η εντολή του Ομπράντοβιτς ήταν σαφής, να περάσει η μπάλα στο ζωγραφιστό. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα αφενός να έχει σκορ ο Παναθηναϊκός, αφετέρου να φορτώσει με φάουλ τους ψηλούς της Μακάμπι.
Βρήκε ρυθμό ο Παναθηναϊκός
Το πρώτο ημίχρονο βρήκε τη Μακάμπι να προηγείται με βραχεία κεφαλή (18-20), όμως ο Παναθηναϊκός μπήκε καλύτερα στο δεύτερο δεκάλεπτο. Αφενός βρήκε το ρυθμό ου χρειαζόταν στην άμυνα, αφετέρου η παρουσία του Γιασικεβίτσιους προσέθεσε λίγο «φαντασία» στο επιθετικό κομμάτι.
Μία τεχνική ποινή στον Μπλατ για διαμαρτυρία στα μέσα του δεκαλέπτου έδωσε την ευκαιρία στον Παναθηναϊκό να ξεφύγει με +8 (34-26), ενώ έφθασε και στo +9 στο 18' με τρίποντο του Γιασικεβίτσιους (37-28).
Παρότι η Μακάμπι με τις… αγαπημένες ζώνες του Ντέιβιντ Μπλατ έδινε ελεύθερα σουτ στον Παναθηναϊκό, οι «πράσινοι» ήταν διστακτικοί να σουτάρουν.
H ώρα των σερί…
Τα μακρινά σουτ που έλειψαν στον Παναθηναϊκό στο πρώτο μέρος τα «βρήκε» στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου. Οι «πράσινοι» πάτησαν το γκάζι και έφτασαν να προηγούνται με 46-34 με τρίποντο του Περπέρογλου! Όμως κάπου εκεί η… ψυχολογία γύρισε. Ο Οχαγιόν έβρισκε στόχο και η Μακάμπι τρέχοντας ένα σερί 12-0 ισοφάρισε σε 46-46.
Κι όμως ο Παναθηναϊκός δεν είχε… καταθέσει τα όπλα. Με δικό του σερί 10-0 (!) μπήκε μπροστά με 56-46 ενώ στο τέλος του δεκαλέπτου προηγούταν με 62-53. Ο Σχορτσανίτης μπήκε ζεστός στο τέταρτο δεκάλεπτο, και με δικούς του πόντους κράτησε τη Μακάμπι στο παιχνίδι.
Ο Πνίνι με τρίποντο μείωσε σε 78-72 στο 38' και ο Σμιθ με ντράιβ έκανε το σκορ 79-74 100'' πριν από το τέλος. Ο Διαμαντίδης σκόραρε αλλά ο Λάνγκφορντ με τρίποντο στο 39' μείωσε σε 81-77! Ο Μάριτς ήταν άστοχος και στις δύο βολές που ακολούθησαν όχι όμως και ο Λάνγκφορντ που στα 53'' μείωσε σε 81-79.
Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε στην παγίδα της Μακάμπι και ο Καϊμακόγλου κέρδισε στα 33' το φάουλ ήταν και πάλι όμως άστοχος! Ο Λάνγκφορντ αστόχησε στην επίθεσή της και η κατοχή πέρασε στον Παναθηναϊκό με 19,6'' για τη λήξη.
Στα 15,7'' ο Λάνγκφορντ υπέπεσε σε φάουλ (το 5ο) πάνω στον Διαμαντίδη και ο αρχηγός του Παναθηναϊκού με 2/2 βολές έκανε το 83-79! Για να ακολουθήσει το… θρίλερ των τελευταίων δευτερολέπτων.
Τα δεκάλεπτα: 18-20, 41-32, 62-53, 86-85
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ομπράντοβιτς): Μάριτς 5, Περπέρογλου 9 (1), Μπατίστ 8, Λόγκαν 4, Σάτο 1, Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 25 (15/18 βολ, 2/3 διπ., 2/6 τριπ.), Βουγιούκας 8, Ν. Καλάθης 4 (1), Σμιθ 2, Καϊμακόγλου 5 (1), Γιασικεβίτσιους 13 (1).
ΜΑΚΑΜΠΙ Τ. ΑΒ. (Μπλατ): Παπαλουκάς, Χέντριξ 8, Σμιθ 9, Μπλου 14 (1), Ελιγιάχου 4, Μαλέτ, Πνίνι 9 (2), Μπουρστέιν 10 (2), Οχαγιόν 10 (2), Τζέιμς 2, Σχορτσανίτης 8, Λάνγκφορντ 11 (1).