''Υπερασπίστηκα το λαό μου, τη χώρα μου. Τώρα υπερασπίζομαι τον εαυτό μου'', δηλώνει ο Στρατηγός Ράτκο Μλάντιτς

Ο Στρατηγός  Ράτκο Μλάντιτς, που κατηγορείται κυρίως για τη σφαγή στη Σρεμπρένιτσα το 1995, δήλωσε την Παρασκευή στο τέλος της πρώτης ακροαματικής διαδικασίας ενώπιον του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου για την πρώην Γιουγκοσλαβία ότι "υπερασπίστηκε το λαό του και τη χώρα του" κατά τον πόλεμο της Βοσνίας.

"Υπερασπίστηκα το λαό μου, τη χώρα μου. Τώρα...
υπερασπίζομαι τον εαυτό μου", είπε σε επιθετικό τόνο ο Μλάντιτς. "Δεν σκότωσα Κροάτες επειδή ήταν Κροάτες. Υπερασπίστηκα μόνο τη χώρα μου". "Έχω μόνο να πω ότι θέλω να ζήσω για να δω ότι είμαι ένας ελεύθερος άνθρωπος", πρόσθεσε.

Απαντώντας στο δικαστή Αλφόνς Όριε που τον ρώτησε αν θέλει ακόμη να κάνει μια δήλωση πριν από το τέλος της διάρκειας 100 λεπτών ακροαματικής διαδικασίας, ο Μλάντιτς είπε: "Δεν θέλω να με μεταφέρουν πιάνοντάς με κάτω από τους ώμους σαν να είμαι τυφλός. Μπορώ να περπατήσω μόνος μου. Δεν θέλω να οδηγούμαι από άλλα πρόσωπα. Όλος ο κόσμος ξέρει ποιος είμαι: είμαι ο στρατηγός Μλάντιτς", τόνισε.

Ο Μλάντιτς αρνήθηκε νωρίτερα την ενοχή του στις κατηγορίες για γενοκτονία, εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και εγκλήματα πολέμου που διαπράχθηκαν στον πόλεμο της Βοσνίας (1992-1995) και χαρακτήρισε τις σε βάρος του κατηγορίες "απεχθείς" και "τερατώδεις". "Θα ήθελα να διαβάσω και απαντήσω σε αυτές τις σε βάρος μου απεχθείς κατηγορίες", δήλωσε στον πρόεδρο του δικαστηρίου ο 69χρονος Μλάντιτς κατά την πρώτη του εμφάνιση ενώπιον του διεθνούς δικαστηρίου της Χάγης.

"Θέλω να διαβάσω το κατηγορητήριο μαζί με τον δικηγόρο μου. Χρειάζομαι περισσότερο από ένα μήνα για τις τερατώδεις αυτές αναφορές που ουδέποτε είχα ακούσει προηγουμένως". Ο Μλάντιτς συνελήφθη στις 26 Μαΐου στη Σερβία, αφού διέφευγε επί 16 χρόνια της διεθνούς δικαιοσύνης. Στο δικαστήριο δήλωσε ότι είναι "πολύ άρρωστος". Σύμφωνα με τον δικηγόρο του, πάσχει από καρκίνο στους λεμφαδένες. Η υπεράσπισή του επικαλέστηκε την κακή κατάσταση της υγείας του, προκειμένου να καθυστερήσει τη μεταφορά του στη Χάγη.

Ο πρώην στρατιωτικός ηγέτης των Σέρβων της Βοσνίας ζήτησε να του δοθεί παράταση άνω των 30 ημερών, καθώς όπως υποστήριξε δεν έχει ενημερωθεί πλήρως για το κατηγορητήριο. Ο πρόεδρος του Δικαστηρίου ανακοίνωσε ότι η διαδικασία θα επαναληφθεί -βάσει των κανονισμών- στις 4 Ιουλίου.